Par ailleurs, le Canadien a embauché Bryan Smolinski pour une saison et deux millions $.
« Bryan Smolinski est un joueur de centre d’expérience qui excelle dans les mises au jeu et qui ajoute de la versatilité à notre formation. Doté d’un bon physique, il apportera de la profondeur au sein de notre alignement » a déclaré Bob Gainey.
Âgé de 35 ans, Smolinski en était à une 14e saison dans la LNH en 2006-2007, amorçant la saison avec les Blackhawks de Chicago avant de passer aux Canucks de Vancouver le 26 février. Il a participé à 82 matchs (62 à Chicago et 20 à Vancouver) amassant 44 points (18 buts, 26 aides) et 37 minutes de punition. Il a présenté une moyenne de 17:59 minutes par match.
Outre ces deux formations, Smolinski a aussi porté les couleurs des Sénateurs d’Ottawa (2003-2006), des Kings de Los Angeles (1999-2003), des Islanders de New York (1996-1999), des Penguins de Pittsburgh (1995-1996) et des Bruins de Boston (1992-1995).
Smolinski, un joueur de centre de 6’1’’, 208 lb est originaire de Toledo, en Ohio, et a joué au niveau universitaire avec l’Université Michigan State où il a été élu au sein de la première équipe d’étoiles en 1992-1993. Premier choix des Bruins de Boston (21e au total) en 1990, Smolinski a disputé 992 matchs dans la LNH, amassant 626 points (266 buts, 360 aides). Il a aussi 586 minutes de pénalité à son crédit.
Smolinski a disputé 111 matchs éliminatoires en carrière, dont 12 avec les Canucks en 2006-2007. En séries, il a inscrit 22 buts et 27 aides pour un total de 49 points, en plus d’amasser 58 minutes de punition.